home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 072489 / 07248900.032 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.1 KB  |  61 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 24Washington's Man from Nowhere
  2.  
  3.  
  4. Who is Craig Spence, and why were all those VIPs at his parties?
  5.  
  6.  
  7.     "Hang a lamb chop in the window," was the advice legendary
  8. hostess Perle Mesta gave those who wanted to make a place for
  9. themselves in the capital. Craig Spence, a would-be power
  10. broker with a taste for Edwardian suits, took that advice to
  11. heart when he arrived in Washington in the late 1970s and hurled
  12. himself into high-intensity party-giving at his elegant town
  13. house in the fashionable Kalorama section of town.
  14.  
  15.     Before long, the man from nowhere (he was, in fact, briefly
  16. a reporter for ABC in Viet Nam, and was said to have ties to
  17. Asian businessmen who were paying for his house, two bodyguards
  18. and Mercedes) had reportedly been host to John Mitchell and
  19. William Casey, journalists Ted Koppel and William Safire, and
  20. several Congressmen. By 1982 he had served enough lamb chops to
  21. merit a profile in the New York Times. The story trumpeted his
  22. ability to open doors all over town, even though the paper could
  23. not quite put its finger on who he was. It called him an
  24. international business consultant, party host, foreign agent and
  25. research journalist.
  26.  
  27.     A city that remakes itself every four years is perfect for
  28. a Gatsbyesque creature like Spence, with a past he is unwilling
  29. to talk about and a present that consists of convincing
  30. mysterious clients that he has plenty of influence. Spence would
  31. probably still be throwing dinners at the posh Four Seasons
  32. Hotel for people like Donald Gregg, U.S. Ambassador to South
  33. Korea, as he did last spring, if the police had not raided a
  34. male prostitution service in February. The raid turned up
  35. thousands of dollars' worth of credit-card receipts signed by
  36. Spence. Though he was not the only Washington figure to use the
  37. service (the Washington Times, which broke the story, says some
  38. White House and congressional aides will be implicated), Spence
  39. must have been among its best customers. He ran up a $1,525 tab
  40. in one day, $20,000 in a month.
  41.  
  42.     To show off his clout last year, Spence took two clients
  43. and a pair of male prostitutes on a midnight July 4 tour of the
  44. White House.That same weekend, Spence gave Secret Service agent
  45. Ronald deGueldre, who arranged the tour, his $8,000 Rolex;
  46. deGueldre gave Spence his $22 Casio -- all out of friendship,
  47. says deGueldre. The agent's house in Virginia was searched last
  48. week for pieces of Truman china, a set of presidential cuff
  49. links and a tie-pin that disappeared mysteriously after the
  50. tour. Officials will not say if anything was found.
  51.  
  52.     Evidence is being presented to a grand jury that will
  53. decide whether indictments are warranted. But Spence's days of
  54. trading on his guest list have ended, and he has gone
  55. underground. Those who once dined at his table are wondering out
  56. loud about the curious 8-ft.-long two-way mirror in his house,
  57. and the young men, and what exactly Craig Spence did to earn all
  58. the money he was throwing around. They wonder only now that the
  59. party is over.
  60.  
  61.